*Joris Ivens (Nimega, 1898 - París, 1989) estudió Economía en Rotterdam y Química en la Universidad de Charlottenbourg. A fines de los veinte viajó a la URSS, donde conoció a importantes realizadores soviéticos y adquirió un compromiso ideológico que le acompañaría el resto de su vida. En 1936 se trasladó a Estados Unidos, donde se relacionó con intelectuales como Ernest Hemingway, Robert Flaherty y John Dos Passos. Juntos, fundan la sociedad Contemporary Historians con el objetivo de producir una película que presentase al mundo la lucha de la República española frente a Franco. Tierra de España se convierte en uno de los más estremecedores documentos sobre la Guerra Civil, al estructurarse sobre dos ejes: la lucha de los milicianos y los movimientos campesinos.
Años después vuelve a los Estados Unidos para rodar la mítica La electrificación y la tierra. La tecnología como fuente primaria de cambio social es el vértice sobre el que gira esta película, surgida al amparo de los aires del New Deal. Luego de eso marcharía a los países del Este de Europa, rodando en Checoslovaquia (Los primeros años), Polonia (La paz vencerá), la URSS (La amistad vencerá) o la República Democrática Alemana (El canto de los ríos). Afincado en Francia, codirigió Las aventuras de Till l'Espiegle, su único acercamiento al cine de ficción. En los años sesenta orientaría su compromiso social y político hacia la pobreza que padece Latinoamérica y la agresión sufrida por Vietnam. ...A Valparaíso nace en colaboración con Chris Marker, y la roda en el puerto chileno durante el tiempo que estuvo dictando clases en la Universidad de Chile, en 1962.